乌克兰的经济实力在原苏联各共和国中仅次于俄罗斯，占第二位。其国民生产总值占原苏联的16.5%，工农业总产值占20%左右，工业产值占25%，农业占22.5%。原苏联20%的最终产品由乌克兰生产。
从工业实力看，乌克兰工业特别是重工业发达，主要工业部门有燃料动力、采矿、黑色冶金、机器制造、化工和食品工业。乌克兰是原苏联最重要的煤炭冶金基地，煤炭产量占原苏联的23.5%，铁约占40.8%，钢材34%，钢管35.8%，化肥21%，硫酸18%，砂糖60%，电力20%，铁矿石50%，锰矿石75%，发动机36.9%，切削机床32.6%，石油加工机械17.8%，化工设备48.4%，农机26.3%。另外乌克兰是原苏联军事工业重要基地，如原苏飞机发动机的90%由乌克兰生产，原苏6个军舰制造厂有3个在乌克兰。基辅的安东诺夫工厂和国防电子工业、造船工业都是乌克兰在原苏联统计中隐而不计的重要军事工业部门。尽管这些在技术上并不总是很先进，但乌克兰自己认为，一旦市场条件改变，就能用现有国防设备生产先进的国防产品和民品。
从农业实力看，乌克兰素有“欧洲粮仓”之称，是原苏联的‘面包蓝子’，是原苏联小麦、玉米、大麦、甜菜、向日葵以及土豆、葡萄和蔬菜的主要产地和供应地。1990年，乌克兰农业产值占原苏农业产值23.5%，玉米和小麦产量居原苏联第一位。粮食产量年平均5400万吨，人均占有超过俄罗斯。粮食总产量占全苏26%，甜菜占59.3%，向日葵占48.8%，亚麻占32.2%，土豆占26%，蔬菜占25.9%，肉奶蛋占23.1%。每年原苏从乌克兰收购的粮食占总收购量的1/5，甜菜占1/2，向日葵占1/2，肉奶蛋占1/4。
从交通等基本设施能力看，交通运输设施也比较发达，各种运输线连接成网，不仅使国内各地相连，并与原苏联各国及东欧、北欧、中欧甚至西欧各国相接。铁路、公路网遍布全国，铁路总长2万多公里，公路20多万公里，河运近5000公里。境内主要河流皆能通航，大多河流注入亚速海和黑海，使海河相接。海运更为方便，乌克兰南濒亚速海和黑海，有2000多公里海岸线，主要港口有敖德萨、尼古拉耶夫、伊利伊乔斯克、日丹诺夫和赫尔松。管道1.4万公里以上，遍布整个国家，航空业也较发达。
从经济实力不利方面看，存在如下一些问题。乌克兰也有一些指标低于原苏联平均水平，如人均净物质产品占有低于全苏平均水平，主要经济部门对原苏联经济的贡献比例低于其人口所占17.9%的比例。乌克兰在纺织、化学、纸张、纸浆等工业方面相对较弱，木材供应短缺。特别是乌克兰的主要经济弱点是缺乏石油和天然气。乌克兰在原苏联石油和天然气生产中所占比例分别只有0.9%和3.9%，乌在石油和天然气方面严重依赖于俄罗斯，这并不能由其十分丰富的煤炭储量而得到弥补。其石油自给率为7.3%，天然气自给率为16%。其它产品方面，木材自给率为7%，天然纤维自给率为20%，毛绒自给率为30%，此外乌克兰不产棉花，仅有少数几种有色金属。为满足国内需要，随着从俄罗斯进口原料改用可兑换货币，每年乌克兰需购买74亿美元的石油，70亿美元的天然气，此外还要进口木材、棉花和许多有色金属。为弥补进口费用和保持外贸平衡，目前正在出口金属和金属制品（出口收入50亿美元）、能源设备、某些其它机器设备、焦炭、铁矿和锰矿石、水银、石墨、硫磺、陶土、食盐、建材、植物油、糖以及其它食品，但这些东西（主要是原料资源）在世界市场上价格较之石油、天然气、棉花和木材的价格要低，行情对乌克兰不利，加重着乌克兰的困难。对于乌克兰的经济实力来说，目前更为不利的是，同所有转轨国家一样，乌克兰正陷入深重的经济危机之中，目前的危机表现在如下方面：
第一，生产大幅度衰退。从1990年到1993年，国内生产总值下降近50%，1991年到1993年下降39%。各年下降具体数字是，1991年下降10%，1992年下降14%，1993年下降仍为14%。工业生产1992年下降15%，1993年下降18%，1994年上半年下降36%。
第二，财政货币状况恶化，价格飞涨，恶性通胀，汇率大幅泛值。1992年预算赤字为3067亿乌克兰卢布，1993年已达10.3万亿乌卢布，1994年财政赤字达国民生产总值的20%。1993年消费品和服务费价格上涨100多倍。货币发行1992年比1991年上升41倍，达5000亿，1993年发行为196000亿，通胀率1993年1－9月为每月39%，10月70%，12月80%，乌克兰卢布兑美元汇率已降到1:50000多乌卢布。
第三，能源、日用品严重短缺，人民生活困难。因能源生产下降和进口减少，使乌面临能源不足的严重困难，一些热电站停止运转，发电量减少，学校不能正常上课，居民煤气、电供应紧张，特别使本已下降的工厂因能源不足而部分停产。因生产下降，居民日用消费品供应严重不足，食品消费量下降到1952－1955年的水平，居民生活水平降低3/4，多数人生活水平低于贫困线。
